Saviez-vous que des microplastiques ont désormais été retrouvés dans le sang humain, le placenta, le tissu pulmonaire et le tissu cérébral ? Ces particules sont bel et bien là, à des endroits où le plastique n'aurait jamais dû arriver. Quels sont exactement les risques des microplastiques pour la santé à long terme ? C'est une question qui occupe les scientifiques du monde entier. La recherche est encore en cours, mais les résultats de ces dernières années sont assez concrets pour être pris au sérieux.
Dans cet article, nous expliquons ce que l'on sait aujourd'hui sur la manière dont les microplastiques entrent dans votre corps, sur ce qu'ils pourraient y provoquer à long terme, et sur les sources de votre environnement immédiat que vous pouvez supprimer le plus facilement. C'est d'ailleurs là que, pour la plupart des gens, tout commence en pratique : dans la cuisine.
Comment les microplastiques entrent dans votre corps
Les microplastiques sont des particules de plastique de moins de cinq millimètres. Elles apparaissent quand de plus gros objets en plastique se dégradent avec le temps, mais aussi quand le plastique s'use pendant l'utilisation. La planche à découper de votre cuisine en est un bon exemple : chaque fois que vous passez un couteau sur une surface en plastique, des particules microscopiques se détachent.
Des chercheurs de l'université du Dakota du Nord ont calculé en 2023 qu'une planche à découper en plastique peut libérer jusqu'à 50 grammes de microplastiques par an dans les aliments préparés en usage normal (Yadav et al., 2023). Les scientifiques l'ont eux-mêmes qualifié de « source négligée ». Chaque coup de couteau peut libérer jusqu'à 15 particules, directement sur l'aliment que vous mangez ensuite.
Les particules passent par le tube digestif dans la circulation sanguine, puis se répandent dans l'organisme. Elles pénètrent aussi dans le corps par inhalation de particules fines. Plus les particules sont petites, plus elles pénètrent profondément. Les nanoplastiques, de moins de 1 micromètre, peuvent même franchir la barrière hémato-encéphalique.
Accumulation des microplastiques dans les organes : ce que montre la recherche
Que l'on trouve des microplastiques dans le corps humain n'est plus une théorie. Des chercheurs de la Vrije Universiteit Amsterdam ont montré en 2022 pour la première fois qu'il y a des microplastiques dans le sang humain (Leslie et al., 2022, Environment International). En 2024, le même groupe de recherche a confirmé ces résultats avec un groupe de test plus large : chez 64 des 68 participants, des polymères plastiques ont été retrouvés dans le sang, notamment du polyéthylène, du PVC et du PET.
Auparavant, des chercheurs néerlandais du programme ZonMw Microplastics & Health avaient déjà découvert des particules dans le placenta humain et dans le liquide amniotique. Cela signifie que des enfants à naître peuvent être exposés avant la naissance à des microplastiques transmis par la mère.
Une étude publiée dans Nature Medicine (2025) a examiné le tissu cérébral de 52 donneurs de 2016 et de 2024. Les concentrations de micro et de nanoplastiques dans le cerveau étaient nettement plus élevées en 2024 qu'en 2016 : la quantité totale de plastique avait augmenté d'environ 50 pour cent en huit ans. Chez les personnes atteintes de démence, on a en outre trouvé des concentrations nettement plus élevées que chez les personnes en bonne santé. Cela ne veut pas dire que le plastique provoque la démence, mais c'est une observation que les chercheurs souhaitent continuer à suivre activement.
Le consortium de recherche néerlandais MOMENTUM, financé par ZonMw, poursuit ces travaux et se concentre sur la diffusion et les conséquences possibles des microplastiques dans divers organes et tissus.
Microplastiques : risques à long terme pour le cœur et les vaisseaux sanguins
L'étude la plus marquante à ce jour sur les risques des microplastiques pour la santé à long terme est parue en mars 2024 dans le New England Journal of Medicine. Le chercheur Raffaele Marfella et son équipe ont étudié des patients opérés pour retirer une plaque de la carotide. Une partie de ces patients avait des microplastiques dans la plaque artérielle, l'autre non.
Les deux groupes ont ensuite été suivis pendant plus de deux ans. Les patients ayant des microplastiques dans leur paroi artérielle avaient un risque nettement plus élevé d'infarctus, d'AVC et de décès que les patients sans microplastiques (Marfella et al., N Engl J Med 2024;390:900-910). C'est la première fois qu'un lien direct entre microplastiques et un effet grave sur la santé humaine a été mis en évidence dans une étude clinique.
Il s'agit ici d'une association, pas d'un lien de causalité prouvé. Mais c'est l'indice le plus fort à ce jour que l'exposition prolongée aux microplastiques peut avoir des conséquences sur la santé cardiovasculaire. Les scientifiques s'accordent sur la nécessité de mener rapidement davantage de recherches.
Microplastiques et perturbation hormonale : le rôle du BPA et des phtalates
Le plastique est rarement du plastique pur. Lors de la fabrication, toutes sortes d'additifs y sont ajoutés : plastifiants, stabilisants, colorants. Beaucoup de ces substances, dont le bisphénol A (BPA) et les phtalates, sont connues comme perturbateurs endocriniens. Elles peuvent dérégler le système endocrinien, celui qui règle les hormones.
Les conséquences des microplastiques sur la perturbation hormonale font encore l'objet de recherches actives chez l'humain. Des études en laboratoire et sur des animaux indiquent que ces substances peuvent s'échapper des microplastiques et avoir un effet sur les fonctions reproductives, le métabolisme et le développement, en particulier chez les jeunes en pleine croissance (source : strongme.nl, d'après plusieurs revues, 2025). Une revue de 2023 a pointé des effets possibles sur l'hypothalamus, l'hypophyse et la thyroïde : les centres cérébraux qui pilotent les hormones.
On ne sait pas encore exactement quel est le risque pour l'exposition quotidienne du consommateur moyen. Mais le sens des preuves est constant : des perturbateurs endocriniens sont présents dans le plastique, ils peuvent passer dans les aliments, et on les retrouve en concentrations de plus en plus élevées dans le corps humain.
Ce que font les microplastiques à votre intestin
Une partie du débat sur l'accumulation des microplastiques dans les organes se joue dans le système digestif. Des recherches indiquent que les microplastiques peuvent perturber la composition de la flore intestinale. C'est important, car la flore intestinale joue un rôle non seulement dans la digestion des aliments, mais aussi dans le fonctionnement du système immunitaire et même dans la communication entre l'intestin et le cerveau, via ce qu'on appelle l'axe intestin-cerveau.
Une étude de 2025 (PMC11980920) a examiné des souris exposées à des quantités de microplastiques comparables à celles que libère une planche à découper en plastique en usage normal. Les résultats ont montré des réactions inflammatoires de l'intestin et des modifications de la composition de la flore intestinale. Savoir si ces effets se produisent exactement de la même manière chez l'humain, aux quantités absorbées en pratique, n'est pas encore définitivement établi. Mais les mécanismes possibles sont désormais cartographiés.
Le plastique ne se dégrade d'ailleurs pas dans le corps comme le fait la matière organique. Les particules y restent tout simplement. C'est ce qui inquiète les scientifiques quand ils réfléchissent aux conséquences d'une exposition quotidienne pendant des années.
Quelle importance a la planche à découper comme source ?
Il existe de nombreuses sources de microplastiques dans la vie quotidienne : emballages alimentaires, eau potable, air, vêtements. Ce qui rend la planche à découper particulière, ce n'est pas d'être la plus grande source, mais l'une des plus faciles à maîtriser. Se débarrasser des emballages alimentaires ne se fait pas du jour au lendemain. Remplacer une planche à découper en plastique, vous pouvez le faire dès aujourd'hui.
De plus, la planche à découper est une source directe : les particules arrivent tout droit sur l'aliment que vous consommez ensuite. Pas de détour par l'eau ou l'air, mais directement dans le repas. C'est ce qui en fait un excellent point de départ si vous souhaitez réduire votre exposition aux microplastiques.
Vous voulez en savoir plus sur la comparaison des matières des différentes planches en matière d'hygiène et de sécurité alimentaire ? Dans l'article comparatif des matières de planche à découper : plastique, bois, bambou ou inox, vous trouverez une comparaison complète et documentée. Et si vous voulez savoir ce qui se passe avec les bactéries et les rayures sur une planche en plastique, l'article sur la planche à découper en plastique, ses bactéries et ses rayures vaut aussi le détour.
Une planche à découper sans microplastiques, un premier pas concret
Une alternative de planche à découper sans microplastiques n'a pas besoin d'être compliquée. Une planche à découper en inox ne s'use pas comme le plastique. L'acier inoxydable est non poreux, ne libère aucune particule dans les aliments et ne contient aucun additif susceptible de passer dans la nourriture. La planche à découper en inox TitanChef est faite d'acier inoxydable 304 de qualité alimentaire : la norme la plus élevée pour le contact alimentaire grand public.
En pratique, peu de choses changent en cuisine : vous coupez toujours sur une planche plate et solide. Mais l'usure inévitable avec une planche en plastique ne se pose tout simplement pas avec l'inox. Aucune particule ne se détache en coupant.
La TitanChef PRO possède en plus un bord en caoutchouc antidérapant pour que la planche reste bien en place, et un rebord surélevé tout autour qui retient le jus sur la planche avec la viande ou les fruits juteux. La TitanChef Original est une planche de base légère et nette pour un usage quotidien. Toutes deux passent au lave-vaisselle, n'ont pas besoin d'être huilées et durent des années.
Ce que dit la science néerlandaise
Les Pays-Bas jouent un rôle de premier plan dans la recherche internationale sur les microplastiques et la santé. La Vrije Universiteit Amsterdam et l'Amsterdam UMC font référence dans le monde entier depuis la découverte de microplastiques dans le sang humain en 2022. Le consortium MOMENTUM, financé par ZonMw, a désormais terminé deux cycles de recherche et a entamé la troisième phase en 2025.
Le message du consortium est constant : il manque encore des connaissances sur les risques exacts pour la santé, mais des recherches complémentaires sont urgentes. Ce n'est pas rassurant, mais c'est honnête. Les risques des microplastiques pour la santé à long terme sont assez importants pour être pris au sérieux, assez limités pour ne pas céder à la panique, et assez concrets pour qu'on en tienne déjà compte dans la cuisine de tous les jours.
Mieux vaut prévenir que guérir, surtout pour les sources que l'on maîtrise soi-même. La planche à découper de votre cuisine en fait partie.
Vous voulez une planche à découper sans plastique ? La TitanChef Original est faite d'acier inoxydable 304 et ne libère aucun microplastique.
Envie d'en savoir plus ? Lisez aussi les microplastiques sont-ils dangereux pour votre santé ?
Questions fréquentes sur les risques des microplastiques pour la santé à long terme
Les microplastiques d'une planche à découper en plastique sont-ils vraiment dangereux pour la santé ?
L'étude de Yadav et al. (2023) montre qu'une planche à découper en plastique peut libérer jusqu'à 50 grammes de microplastiques par an dans vos aliments en usage normal. L'ampleur exacte du danger à long terme fait encore l'objet de recherches. Ces particules ont toutefois déjà été retrouvées dans le sang humain, le placenta, le tissu pulmonaire et le tissu cérébral. Le principe de précaution va de soi : une source que l'on peut supprimer facilement mérite qu'on s'en occupe.
Les microplastiques peuvent-ils s'accumuler dans vos organes ou votre sang ?
Oui, c'est désormais confirmé par plusieurs études indépendantes. Des chercheurs de la Vrije Universiteit Amsterdam ont détecté des microplastiques dans le sang humain en 2022, puis à nouveau en 2024 (Leslie et al., 2022, Environment International). Des études néerlandaises antérieures avaient aussi trouvé des particules dans le placenta et le liquide amniotique. Une étude publiée dans Nature Medicine (2025) a trouvé des microplastiques dans le tissu cérébral, avec une concentration en hausse d'environ 50 pour cent entre 2016 et 2024.
Les microplastiques perturbent-ils vos hormones à long terme ?
Le plastique contient des additifs comme le bisphénol A (BPA) et les phtalates, connus comme perturbateurs endocriniens. Ces substances peuvent dérégler le système endocrinien, avec un effet possible sur les fonctions reproductives, le métabolisme et le développement. Savoir si, et dans quelle mesure, cela se produit vraiment aux quantités que les gens absorbent chaque jour fait encore l'objet de recherches actives. Les connaissances actuelles invitent en tout cas à la prudence, surtout pour les femmes enceintes et les jeunes enfants.
Que font les microplastiques à votre intestin et à votre digestion ?
Certains indices montrent que les microplastiques peuvent perturber la composition de la flore intestinale, avec des conséquences possibles sur la digestion et la fonction immunitaire. Une étude sur des souris de 2025 (PMC11980920), dont les animaux étaient exposés à des quantités de microplastiques comparables à celles que libère une planche à découper en plastique, a mis en évidence des réactions inflammatoires de l'intestin et des modifications de la flore intestinale. Savoir si ces effets se produisent de la même manière chez l'humain en cas d'exposition ordinaire n'est pas encore définitivement établi.
Les microplastiques peuvent-ils provoquer un cancer ou d'autres maladies graves ?
Il n'existe actuellement aucun lien de causalité prouvé entre les microplastiques et le cancer chez l'humain. En revanche, une grande étude clinique du New England Journal of Medicine (Marfella et al., 2024) a trouvé que les patients ayant des microplastiques dans leur plaque artérielle avaient un risque nettement plus élevé d'infarctus, d'AVC et de décès que les patients sans microplastiques. C'est la preuve directe la plus solide à ce jour d'un effet sur la santé chez l'humain. La science n'en est encore qu'à ses débuts sur ce sujet.
Les microplastiques sont-ils dangereux pour les bébés ou les femmes enceintes ?
Il y a lieu d'être particulièrement prudent pour les femmes enceintes et les jeunes enfants. Des microplastiques ont été retrouvés dans le placenta humain et dans le liquide amniotique, ce qui signifie que des enfants à naître peuvent être exposés dès avant la naissance. Le gouvernement néerlandais recommande aux femmes enceintes de limiter autant que possible l'exposition aux perturbateurs endocriniens. Comme les jeunes enfants en absorbent relativement plus par les biberons et l'alimentation infantile, réduire le plastique dans leur environnement immédiat est d'autant plus judicieux.
Quelle est une alternative sûre à la planche à découper en plastique ?
Une planche à découper en inox est l'une des alternatives les plus logiques. L'acier inoxydable ne s'use pas comme le plastique, ne libère aucune particule dans les aliments et est non poreux, si bien que bactéries et odeurs ne s'y installent pas. La planche à découper en inox TitanChef est faite d'acier inoxydable 304 de qualité alimentaire, passe au lave-vaisselle et dure des années sans l'usure qui, avec les planches en plastique, mène à la libération de microplastiques. Vous voulez savoir quelle planche est la plus hygiénique ? Lisez aussi l'article les microplastiques sont-ils dangereux pour la santé.
Conclusion
La science des risques des microplastiques pour la santé à long terme n'est pas encore achevée, mais ce que l'on sait déjà suffit à rester vigilant. Les microplastiques sont démontrés dans le sang humain, les organes et le tissu cérébral. Il existe des indices d'effets possibles sur le cœur et les vaisseaux sanguins, sur le système hormonal et sur la flore intestinale. Le lien le plus direct avec des dommages pour la santé chez l'humain a, pour l'instant, été trouvé chez des patients cardiovasculaires dont la paroi artérielle contenait des microplastiques (Marfella et al., NEJM 2024).
Les sources qui augmentent votre exposition sont en partie entre vos mains. La planche à découper de votre cuisine est l'une des plus directes : les particules arrivent tout droit sur les aliments. Une planche à découper sans microplastiques comme alternative, par exemple en inox, est un geste concret que vous pouvez faire dès aujourd'hui.
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